PUY en VELAY - SAINT PRIVAT D'ALLIER - 9 juin 2009
Nous étions arrivés la veille et nous avions choisi l'hébergement au gîte d'étape des Capucins.
Mardi 9 juin réveil à 6 heures, toilette puis direction la cathédrale où nous participons à la messe suivie de la bénédiction des pèlerins de 7 à 7h45'. Le prêtre officiant rassemble tous les pèlerins devant la statue de Saint Jacques puis demande à chacun d'où il vient et jusqu'où le chemin devrait l'amener, puis il nous donne la bénédiction et nous invite à la prière avant de nous souhaiter un bon chemin.
Retour au gîte des Capucins pour prendre le petit déjeuner copieux dans une très belle salle. Café à volonté, jus d'orange, céréales, pain frais, beurre confitures et salade de fruits avant de récupérer dans la chambre n°3 le sac à dos et démarrer le chemin en direction de Saint Privat d'Allier pour notre première étape longue de 28 km à 8h40'.
Sortie de Puy en Velay par la route jusqu'au plateau dominant la ville puis un chemin gravillonné qui nous emmène vers La Roche (870m) que nous contournons par un chemin en corniche au dessus du ravin de la Gazelle.
Nous traversons un petit bois tout en longeant un ruisseau pour remonter vers Saint Christophe de Dolaizon (908m). Petite halte, Dominique en profite pour effectuer quelques courses, et moi j'en profite pour découvrir l'église du XIIe siècle construite en brêche volcanique rougeâtre avec clocher arcade percé de quatre ouvertures où sont logées les cloches.
Nous poursuivons le chemin sur une petite route vers Tallode puis Liac ensuite Ramourouscoule pour arriver sur Montbonnet où nous effectuons une petite pause « mousse » au restaurant Le Grand Duc.
Désirant reporter le moment du déjeuner nous commençons à monter en direction d'un bois après avoir échangé quelques mots avec deux jeunes couples, l'un du Nord qui devrait aller jusqu'à Santiago et l'autre de Touraine qui allait jusqu'à Conques.
Après cette longue montée par une voie forestière et avant d'amorcer la descente nous décidons de faire notre pause déjeuner à 13h30' et faire respirer nos pieds. Après un moment de détente, Dominique gêné par les moustiques proposa de reprendre le chemin vers 14h15'.
Nous passons le hameau Le Chier et entamons une longue descente en compagnie d'autres pèlerins qui commençaient comme nous à fatiguer. Au cours de cette descente, nous franchissons le ruisseau du Rouchoux pour déboucher au moulin et à la ferme Piquemeule. Cette descente eu le mérite de nous user physiquement, les jambes commençaient à être lourdes.
A 15h nous rentrons dans Saint Privat d'Allier (890m), nous repérons le gîte La Gabourne, hélas la réception ne s'effectue qu'à partir de 16h. Néanmoins nous profitons pour déposer notre sac à dos et nous déchausser.
En attendant l'ouverture du gîte nous sommes allés rejoindre l'ensemble des pèlerins à la terrasse du restaurant et savourer une bonne bière pression fraîche. A 16h nous retournons au gîte effectuer les formalités d'enregistrement et prendre possession de notre chambre double lit.
A 19h nous dînons à l'hôtel restaurant La Vieille Auberge pour regagner le gîte vers 21h. Dominique va se coucher et moi je reste dans la grande salle discuter avec un groupe de pèlerins canadiens et le jeune couple de tourangeaux. Nous goûtons un gâteau aux châtaignes et buvons une infusion réalisée par une canadienne à partir des feuilles de menthe ramassées le long du chemin.
A 22h je regagne notre chambre pour me coucher.
Etape de 19 km pour 5h10' de marche effective
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